每年的毛澤東誕辰日或忌日，全國各地數万名群眾來到位于天安門廣場南端的毛主席紀念堂，瞻仰遺容。瞻仰者中有一位不尋常的客人，他就是前中共領導人華國鋒。

　　華國鋒的從政經曆

　　華國鋒生于1921年，山西交城人。1938年投身抗日，任中共交城、陽曲縣委書記兼縣武裝大隊政委。1949年隨解放軍南下，在湖南任縣委書記、專區專員、湖南省委書記處書記等職。"文化大革命"期間擔任湖南省委第一書記。1975年任國務院副總理，1976年4月任中共中央第一副主席、國務院總理，同年10月任中共中央主席、軍委主席。1980年9月辭去國務院總理職務，1981年6月又辭去中共中央主席和中央軍委主席職務。

　　平靜地离開政壇

　　華國鋒從1976到2002年，一直是中共中央委員。由于年事過高，他沒有作為十六大中委候選人，但仍是十六大代表。華國鋒沒有進入十六大中央委員會，引起了西方輿論的關注。路透社評論："毛澤東親定他接班，鄧小平讓他退位，即將离任的党總書記江澤民和他的同事，安排他平靜地結束了政治生涯，這個傳奇人物就是前中共主席華國鋒。"一名駐北京的外國外交官說："這代表著一個時代的結束。如果中國共產党決定第三代領導都必須退，那么華國鋒也應該离開。"？？華國鋒1976年被毛澤東指定為接班人。他利用毛澤東給他的"你辦事，我放心"六字批示，控制住了复雜的政治局勢，和葉劍英、李先念等領導人一起粉碎了"四人幫"，結束了"文化大革命"。与其他在政治變遷中退位的中共領導人相比，華國鋒的經曆要平穩得多。雖然他因為"兩個凡是"而被批評犯了"极左路線錯誤"，但自十二大以來的四次党代表大會他都被選進中央委員會。中共最新的党史定論，對他的評价也是客觀的。

　　晚年生活深居簡出

　　華國鋒的言行十分嚴謹，雖然他仍然享受國家領導人的政治待遇，可以到全國一些地方走訪，但他很少离開北京，從不議論時政。

　　華國鋒身邊的人和友人，現在習慣稱他為"華老"，他對這個稱呼感到很自然。有時也有人稱呼他"華主席"，据說他對這個稱呼感到很不自在。

　　此次中共十六大，華國鋒依然在中央直屬机關小組，但他請了病假，沒有參加會議。有代表詢問為什么沒有提名華國鋒為十六大中央委員，中直机關小組召集人解釋說，主要是考慮他已是81歲高齡，身体也不好。

　　一名十六大代表這樣描述華國鋒目前的生活現狀：深居簡出，勤練書法。他最近看到華國鋒的一幅字，"鯤鵬展翅"四個顏体大字寫得渾然大气、骨力畢現。

　　深居簡出的華國鋒，每年有兩天必定外出，就是在12月26日毛澤東誕辰日和9月9日毛澤東忌日，帶著家眷和隨從去毛主席紀念堂。每次瞻仰毛澤東遺容，華國鋒都親自喊行禮令："向偉大領袖毛主席一鞠躬、二鞠躬、三鞠躬。"